En el operativo de salvamento hubo 159 efectivos y 75 vehículos. (EFE)
Un incendio se registró esta madrugada en un edificio residencial y comercial de la ciudad de Kaohsiung en el sur de Taiwán, dejó hoy al menos 46 muertos y 41 hospitalizados.
La portavoz gubernamental Li Litai confirmó que la última actualización de la cifra de víctimas es de 46 y el resto permanecen hospitalizadas.
Las edades de estas últimas están comprendidas entre los 8 y los 83 años, todas rescatadas por un operativo de salvamento compuesto por de 159 efectivos y 75 vehículos.
Desde el Departamento de Bomberos de Kaohsiung consideraron que la operación había sido "complicada", y que la alta cifra de fallecidos se debió parcialmente a que el edificio siniestrado de 13 alturas, estaba habitado por un gran número de ancianos y personas con demencia y discapacidad, lo que les habría dificultado la huida.
"Cuando los bomberos llegaron (al lugar del suceso) vieron que había un gran fuego en la planta baja".
Los rescatadores consideraron el incendio "virulento", según un comunicado publicado por el cuerpo, cuyos empleados estuvieron combatiendo el fuego durante unas cuatro horas y media hasta lograr extinguirlo por completo.
MUERTES POR INTOXICACIÓN
Según la fuente el fuego terminó por devorar y destrozar los interiores del edificio entre la planta baja y el cuarto piso del bloque, en el que se estima que habitan unas 130 personas y que se encontraba en un mal estado de conservación.
La portavoz taiwanesa Li indicó asimismo que "se ha comenzado una investigación para conocer las causas" del fuego y que por el momento no se han hecho públicas conclusiones preliminares.
Por su parte, testigos afirmaron haber oído una fuerte explosión antes de que comenzara el incendio.
La agencia oficial taiwanesa de noticias CNA apuntó que los bomberos habían llevado a cabo dos rondas completas de búsqueda y rescate de supervivientes en el edificio.
"TUVE MUCHA SUERTE"
Un residente apellidado Mao narró a CNA cómo él y algunos de sus vecinos, residentes en el noveno piso, pudieron salir por su propio pie.
El superviviente describió su despertar en mitad de la noche a consecuencia del ruido y el griterío fuera del edificio, y pudo observar por la ventana un humo negruzco en el exterior.
"Salí de casa de inmediato con mi móvil y tomé un ascensor sin pensarlo dos veces", dijo, pero una vez que llegó a la planta baja se encontró con que el fuego bloqueaba las salidas.
Al final, él y otros vecinos lograron salir del edificio desde uno de los sótanos. "Tuve mucha suerte. Espero que otros vecinos salieran sanos y salvos también", apuntó.
